W filmie „Bez litości” Denzel Washington gra rolę Roberta McCalla, faceta, który jest przekonany, że udało mu się pozostawić za sobą tajemnicza przeszłość i rozpocząć nowe, spokojne życie. Kiedy jednak spotyka Teri (Chloë Grace Moretz), młodą dziewczynę pozostająca pod kontrolą brutalnych rosyjskich gangsterów, nie może bezczynnie stać z boku i postanawia jej pomóc. Posiada umiejętności, które pozwalają mu wziąć odwet na każdym, kto występuje przeciwko bezbronnym, McCall porzuca narzucony sobie styl nieangażującego się w sprawy innych odludka i odnajduje w sobie pragnienie działania na rzecz sprawiedliwości. Jego siłą napędową staje się wewnętrzne poczucie prawa i uczciwości oraz chęć odkupienia swoich starych win. Przeszłość Roberta McCalla nie była bowiem bez skazy, ma on na koncie sporo złego, nie jest z tego dumny i stara się na swój sposób zadośćuczynić wyrządzone krzywdy.
Dewizą McCalla staje się pomaganie innym, zwłaszcza bezbronnym. Jeśli ktoś z jego bliskich znalazł się w tarapatach, nie sprzyja mu los i w dodatku nie ma się do kogo zwrócić, ten właśnie on przyjdzie z pomocą. Jego nowym powołaniem jest wyrównywać szanse i zaprowadzać sprawiedliwość.